比特币引发的反思 (1)

Karenphord

颠覆“法定货币”理念

　　近来经常琢磨这样一个问题：创立了货币主义理论的经济学大师米尔顿弗里德曼MiltonFreedman是否会对比特币这种新生事物表示支持？

　　作为一个经济学的业余爱好者，我对此不能作出十分有把握的回答。但我认为，二十世纪另一位伟大的自由主义斗士，与弗里德曼一样获得过诺贝尔经济学奖的弗里德里克A哈耶克FriedrichA.Hayek及其所属的奥地利学派一定会对比特币报以热烈的掌声。事实上，我猜想弗里德曼多半也会赞成比特币的基本理念，只是他也许会对它作出一些技术上的改进。关于这一点，在后文会谈及到。电子货币网址导航 btx123.com

　　哈耶克和弗里德曼这样的自由主义经济学家，始终警惕地将政府权力视为可能作恶的最大潜在力量。他们认为，通过超量发行货币来制造通货膨胀，从而隐蔽地对民众财富进行巧壤夺，是政府在经济上最简单、最不易被察觉、因而也是最常用的作恶手段。在他们看来，通货膨胀实际上是一种巧妙地绕开了选民监督的隐性税收在宪政国家，收税权掌握在议会手里。

　　因此，奥地利经济学派和哈耶克反对政府垄断的所谓“法币”系统，主张回到传统的开放和竞争性的货币体系。但弗里德曼通过对美国货币史的深湛研究得出结论：传统上由私人机构供应的“商品货币”因为自身供应的局限性，在现代信用社会是难以维系的。他的建议是取消美联储独立制定货币政策的权力，将它降格为国会监督之下的一个货币发行执行部门类似于财务领域的出纳，而货币的发行则以一个事先确定的与GDP增长相挂钩的固定比例例如2％逐年自动增长。他认为，如此就能一劳永逸地消灭通货膨胀。
比特币颠覆了以往由政府发行和垄断的似乎有着神圣不容侵犯的所谓“法定货币”理念，令那些怀着技术乌托邦理想的无政府主义极客Geek们感受到了前所未有的自由、平等和开放。
比特币这种虚拟货币的特点和优势：它是一种去中心化的货币尝试，其总量恒定，意味着没有任何人和机构能够通过货币超发来制造通货膨胀，从而用技术手段彻底解决了弗里德曼的最大担忧。同时，因为是点对点的分散交易，它的系统不会遭遇全面破坏，不存在中央结算系统故障而引发全面交易系统瘫痪的风险。除此之外，比特币还具有以下诸多优点：1.无国界全球流通，绕开了外汇管制；2.没有铸币税，交易简便而成本极低；3.易于保存由“私钥”密码保管的“电子钱包”，可以在线保管，也可以离线储存，不存在失窃和假币问题；4，匿名交易，最大限度保护隐私……《比特币的“压力测试”》，见2014年3月17日出版的《经济观察报》“观察家”版》

　比特币的上述优点甚至得到了欧洲央行的默认，在2012年10月发布的一份针对虚拟货币的调查报告中，它解释说：“比特币是一个去中心化的系统至少是在理论上不存在一个中央组织者可以破坏这个系统，然后卷款而逃”。欧洲央行不同意一些人将比特币炒作与“庞氏骗局”相提并论的极端说法，它认为，似乎并没有人从这个系统中获得利益，至于那些从比特币汇率变化中赚钱的人和辛勤“挖掘”比特币的矿工们，他们的获益不可谓不正当。
比特币粉丝还不无根据地指出，比特币流行的国家，都是通胀或潜在通胀比较严重的国家，最典型的例子是深陷主权债务危机中的塞浦路斯。这也从反面印证，比特币的确是弗里德曼货币理论货币主义的精髓用一句话来总结，就是：“通货膨胀是一种货币现象”的一种很好的实践尝试。
或许与比特币这种令许多人难以理解的“虚拟货币”最具有相似性的，恰恰是最为古老的货币：黄金。从比特币的创造和流通模式来看，它几乎完全模仿了黄金的挖掘和使用过程，只不过这是一种互联网时代的“数字黄金”。
　　同时，许多媒体报道和评论中将比特币称为“人类货币史上第一次去中心化尝试”，这是一个严重的错误。恰恰相反，由政府主导，国家担保的中心化的“法币”体系实际上仅有一百年历史而已。当然，这并非说之前的历史上没有政府发行的官方货币。官方货币由来已久，但在人类历史的绝大多数时间里，它们并不具有垄断性和排他性，而是与贵金属、私人货币一同作为商品流通的中介。大多数情况下，它们在与黄金、白银等“硬”的商品货币的市场竞争中经常处于下风。

什么让“钱”成为“钱”？
　这一认识促使我们进一步探究“货币是什么”这个根本性问题，这个问题的更为准确的表述方式是：是什么让“钱”成为“钱”的？

　　当媒体和评论者理所当然地将比特币称为“虚拟货币”VirtualCurrency的时候，一位比特币的忠实拥趸极具洞见地写道：难道那些记录在我们的银行卡磁条内的数字就是“实体货币”，仅仅因为它是政府发行的？

　　这话的确一语中的。

　　作为商品和服务的交换媒介，纵观人类历史，货币形态的演进大致可以分为以下几个阶段：

　　人类社会的早期并不存在货币，物物交换是唯一方式。

　　随着市场规模的逐渐扩大，当物物交换不再能够胜任远距离、长时段和多层次的商品交换时，人类便进入了商品货币阶段。商品货币的最大特点是它自身具有与所要交换的货物等同的价值，它通常是那些物理化学性质稳定便于保存且携带方便的商品。在世界各地，历史上许多商品从珠宝、贝壳到食盐、烟草都曾承担过货币功能，其中最典型的当然是黄金、白银等贵金属。因此，在商品货币阶段，货币的创造主要取决于这些贵金属矿藏的发现和冶炼。