当 Sue 劝他卖出一些时,他皱了皱眉头说:“再等等吧,将来有一天,一个比特币将会值一百万美元。”无视着 Sue 埋怨的眼神,他继续漫谈下去:“而且,我们将来可以在全球范围内做些事情……比如慈善事业啦,到非洲开发一些项目啦,可能还可以把 Patrick 和 Pete 送入理想大学读书。”
在他眼中,这不只是钱的问题。他理想中的世界里没有贪污腐败,存在着一种无国界的人道主义货币,可以免受任何政府的操纵。他的一些激情也传染给了 Sue 和孩子们。当 Patrick 拍摄了一个关于 Pete 和他们的小狗玩耍的 Youtube 视频,Sue 建议在视频最后增加一个比特币捐赠的二维码。然后 Sue 清楚的记得,当孩子们在 Blockchain 上看到捐款几乎是同时从世界四面八方转账过来时,他们有多么地激动。对于 Sue 来说,这的确是一个惊喜时刻:她意识到人们可以在网上制作视频或者制作,然后马上可以直接收到别人的付款或捐款,而且根本不需要任何中间人!
Andy 给 Patrick 和 Pete 讲的一些故事让他们非常着迷:比如在 2010 年,有一个矿工花一万个比特币买了世界上最贵的披萨(2013 年价值 600 万美元!);政府因为有人用比特币购买毒品而强制取缔了 Silk Road;还有一些新型货币的诞生,例如 litecoin 和 dogecoin (Pete 认为后者非常有趣);还有,某个英国技术狂不小心把他旧电脑硬盘扔掉后,永久性丢失了价值超过九百万美元的比特币;还有一些关于比特币的戏剧性的抢劫及不法活动。让 Patrick 最着迷的是 Satoshi Nakamoto 之谜,Satoshi 被认为是比特币匿名创始人,但没人知道这到底是一个人,一群人,一个机构还是一个组织,甚至不知道他是否真实存在。即使是小 Pete 听到 Andy 用自己特有风格描述的这些奇闻异事时,都会惊讶地耸耸肩,
在 2012 年末,当 Sue 感觉 Andy 对比特币的痴迷开始失控时,这一切已经近乎于疯狂了,他正与失去与外界的接触。这表现得非常明显:Andy 把所有的时间都花在比特币的世界上,几乎很少花时间陪 Sue 和他的孩子们,他取消了以前每月一次的家庭远足,而且竟然忘记了那一年的结婚周年纪念日。Andy 还经常神情恍惚,喜欢上网看一些比特币新闻以及漫无目的地查看比特币最近的交易价格(尽管他根本没有卖掉比特币的打算)。
接下来的两天如同地狱一般:那张纸条不见了。第二天早上,当 Andy 还在睡觉时,Sue 一直呆在那屋子里,甚至还用剪刀和其他工具来包装礼物。不过她没有注意到那张纸条。Sue 和 Andy 找遍了整张桌子,地毯和窗上,甚至连垃圾桶都翻了十几遍。Patrick 和 Pete 感到非常奇怪,因为他们也被叫去找纸条,不过结果很遗憾,比特币不翼而飞了。当确定那张小纸条再也找不到时,Andy 最终崩溃了。就像把地毯从他的脚下猛然抽走,然后他就无处可待了一样。无论 Sue 如何安慰 Andy:“毕竟,幸运的是我们还活着,而且在圣诞节还能待在一起”,“那些只是些身外之物”等等都于事无补。对于 Andy 而言,他的生命结束了。他开始后悔忽略生活中那些重要的日子,愤怒自己愚蠢的行为,这种对生命的绝望冲击着他的心,像被一个大锤子敲打一般。
Andy 的世界崩裂了。在 12 月第三个星期中的一个充满着痛苦和凄凉寒夜里,Andy 决定,是时间结束自己的生命了。
第二天早上,Andy 明显换了一副模样。变化如何之大以至于他直接从床上跳了下来。前两晚上的疲惫以及这关于几十年的自我存在问题一扫而光。他对这个奇迹的转变非常惊讶,他发现自我身份的问题,这是那个他所面对过的最困难但也最重要的存在问题,就这样消失掉了。当他回想起这个问题时,他发现,并不是因为他找到了答案,而是因为这个问题自己爆破了,消失了,然后烟飞云散。而随着问题的消失,他也不再需要再去寻找这个问题的答案了。他已经看到了这些幻想的实质:他知道在自己的内心里,他并不是他的自我意识,因此他能够从一个客观的角度,看到包括自己在内的所有人的自负。或许,那个问题的解除并不是因为他解决了这一类问题,而是,他突破性地意识到一切的概念和解释都不重要了。他刚发现,他不知道也不需要知道答案。无论出于何种原因,他都感到幸福。当他看着院子里枯树时,他喜悦地向 Sue 喊到:“它们真美!不是吗?”这让 Sue 很惊讶,在那一刻 Satoshi 变成了顿悟(Satori)。他找到了真正的自由。这是一个多么令人振奋的时刻!突然,他知道为什么自己对比特币如此痴迷,而他的梦想,他的理想主义,和他对自我的认知导致了这一切的痛苦。他会再找到丢失的比特币吗?他不在乎了。因为他理解了生活中难免遇到意外,他的内心得以宁静,生命也得到升华,。
这是一个难以置信的星期。Andy 第一次感觉到自己对 Sue,Patrick 和 Pete 无私的爱。他们已经被他那奇怪的想法和火爆的脾气折磨了这么多年。很自然地他也原谅了所有曾经冒犯过他的人,包括原来的那个 Andy。他和 Sue 的关系也发生了转变,Sue 可以明显感觉得到。这是近几年来第一次她感觉到 Andy 理解了她的想法,珍惜她同时无条件地接受她。Andy 还是会去挖比特币来维持生计,但是不会再痴迷于它。他的悔意也消失而去。这是上帝带来的奇迹呢?还是仅仅是自然状态下人性的回归?他真的找到了那把开启幸福之门的钥匙了吗?会不会向这个世界分享他的心得?在他心中,这把看似神秘的钥匙其实是一把公钥(译者注:the private key was actually a public key,这句话实在是太精妙了!玩比特币的你懂的!),所有人都可以随手可得。看明白这一点后,Andy 大笑它原来是如此的简单。
平安之夜一向都是平静的,让人得以沉寂而思考。当 Andy 一家人聚在壁炉旁过,孩子们难以掩饰他们这个“新爸爸带来的喜悦。尽管他们非常兴奋地拆开礼物,但是礼物本身已经不重要了。Sue 向 Andy 笑说道:“我再也不需要什么了(有你足矣)。” Patrick 高兴地打开了 Sue 为他准备的信封。这是一个比特币礼物——一个比特币纸钱包,里面有提前装好的 50mBTC 。当他从信封里里的钱钱包拿出来时,一张小纸条掉了下来。在这张小纸条上有一个二维码,和一些打印好的字符。这正是 Andy 的密钥,它一定是沾到了和纸钱包旁边的胶棒上了。接下来一家人都安静下来,唯一的声音就是来自壁炉里的细小的劈啪声,映着圣诞树上的闪闪星光。
随后便也如同文中的 Andy 一般,疯狂地搜寻各种相关的资料,并力所能及地将一些帖子翻译成中文分享出来(同时赚点“稿费”哈哈。随便吐槽一句,现在的“稿费”似乎降成了之前的十分之一,不知道是比特币升值太快还是法币贬值得太疯狂XD)。能按自己的兴趣主动去学习了解相关知识其实是件让人愉悦的事,在此期间自己也受益匪浅。不过在此同时,自己也发现之前的信息焦虑症又犯了,以至于无时无刻不想着去刷新闻更新,生怕错过了什么重要信息。